Los ratones con cáncer de páncreas tratados con una combinación de cannabidiol (CBD) y quimioterapia sobrevivieron casi tres veces más que aquellos tratados solo con quimioterapia, según un nuevo estudio que destaca su potencial para la terapia humana.

Se ha demostrado que el CBD , el compuesto no psicoactivo (no intoxicante) de la marihuana, ayuda con los efectos secundarios de la quimioterapia, como las náuseas y los vómitos. Los últimos hallazgos proporcionan una justificación adicional para probarlo en humanos, basándose en investigaciones anteriores con animales que descubrieron las posibles propiedades anticancerígenas del compuesto.

“El cannabidiol ya ha sido aprobado para su uso en clínicas [por ejemplo, [Reino Unido], lo que significa que podemos pasar rápidamente a realizar pruebas en ensayos clínicos en humanos”, dijo el investigador principal Marco Falasca de la Universidad Queen Mary de Londres , quien también es de origen italiano.

Si bien los ensayos en humanos que involucran al CBD como tratamiento contra el cáncer pueden avanzar más rápido en el Reino Unido, esfuerzos similares podrían enfrentar obstáculos en los EE. UU., donde el CBD derivado de la marihuana todavía se considera una sustancia ilegal según la ley federal. Sin embargo, se están logrando avances: en junio de este año , la FDA de EE. UU. aprobó el primer medicamento basado en CBD para tratar formas graves de epilepsia.

El cáncer de páncreas es una de las formas de cáncer más letales del mundo, en términos de tasas de supervivencia general. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer , para todas las etapas del cáncer de páncreas combinadas, la tasa de supervivencia relativa a un año es del 20%, pero la tasa a cinco años es apenas inferior al 7%. Es el duodécimo cáncer más común a nivel mundial, con la mayor incidencia en los países desarrollados.

“La esperanza de vida de los pacientes con cáncer de páncreas apenas ha cambiado en los últimos 40 años, porque hay muy pocos tratamientos disponibles, a menudo sólo paliativos”, añadió el doctor Falasca en rueda de prensa. “Dado que la tasa de supervivencia a cinco años de las personas con cáncer de páncreas es inferior al 7%, existe una necesidad urgente de descubrir nuevos tratamientos y estrategias terapéuticas”.

Si bien el estudio aún no se ha replicado en humanos, los hallazgos subrayan la importancia de continuar la investigación sobre los compuestos de la marihuana. Desde que el movimiento de legalización comenzó a ganar impulso, varios estudios han vinculado los compuestos a una variedad de resultados prometedores, desde ayudar con los síntomas de la migraña hasta mejorar la recuperación de pacientes con accidentes cerebrovasculares y disminuir la gravedad de las convulsiones epilépticas , entre otras cosas.

Cuanto más aprendemos sobre el potencial de estos compuestos, más claro se vuelve que décadas de investigación bloqueadas por regulaciones federales nos han privado de avances médicos que apenas ahora están comenzando a aparecer.

El estudio fue publicado en la revista Oncogene .