A finales de octubre, Gallup informó que un récord del 66% de los estadounidenses dice ahora que la marihuana debería ser legal . La razón es simple: la marihuana nunca debería haber sido ilegal.
A lo largo de décadas de “locura por las porros”, a los estadounidenses se les ha hecho creer que la marihuana es mucho más dañina de lo que realmente es. Eso no significa que sea inofensivo. Pero ciertamente es menos dañino que el alcohol, otra sustancia que alguna vez fue ilegal y ahora es ampliamente aceptada en el país.
No obstante, el gobierno federal de Estados Unidos y muchos estados todavía tienen leyes que penalizan el uso de marihuana y se aplican con demasiada frecuencia. Según el FBI, las fuerzas del orden estadounidenses arrestaron el año pasado a aproximadamente 600.000 personas por posesión de marihuana. Para empeorar las cosas, estas leyes sobre la marihuana se han utilizado desproporcionadamente contra las comunidades de color.
Como nación, Estados Unidos aprendió durante la prohibición del alcohol que simplemente prohibir una sustancia muy buscada no significa que desaparezca. En cambio, la prohibición crea un mercado criminal para satisfacer esa demanda , lo que trae consigo una serie de problemas de salud y seguridad públicas.
Como resultado, varios estados han decidido utilizar un nuevo enfoque y comenzar a regular la marihuana de manera similar al alcohol. Lo producen y venden empresas autorizadas que deben seguir reglas relativas a pruebas, embalaje y etiquetado. Los vendedores deben verificar los documentos y los funcionarios del gobierno no han informado de ningún aumento en la tasa de uso entre los adolescentes.
Al mismo tiempo, estos estados han generado decenas de millones de dólares en ingresos fiscales y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley parecen estar mejorando sus índices de resolución de casos por otros delitos.
Legalizar la marihuana no es una panacea, sino un progreso, tal como lo fue el fin de la Prohibición hace 85 años. Algunos estados han liderado el camino en el desarrollo de políticas alternativas que controlen el alcohol, permitiendo el consumo responsable por parte de adultos, y deberían seguir haciendo lo mismo con la marihuana.
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