Los ratones con cáncer de páncreas tratados con una combinación de cannabidiol (CBD) y quimioterapia sobrevivieron casi tres veces más que los tratados solo con quimioterapia, según un nuevo estudio que destaca su potencial para la terapia humana.

Ya se ha demostrado que el CBD , el compuesto no psicoactivo (no intoxicante) de la marihuana, ayuda con los efectos secundarios de la quimioterapia, como las náuseas y los vómitos. Los últimos hallazgos proporcionan una justificación adicional para probarlo en humanos, basándose en investigaciones anteriores en animales que descubrieron las posibles propiedades anticancerígenas del compuesto.

“El cannabidiol ya ha sido aprobado para su uso en clínicas [p.ej. Reino Unido], lo que significa que podemos pasar rápidamente a realizar pruebas en ensayos clínicos en humanos”, dijo el investigador principal Marco Falasca de la Universidad Queen Mary de Londres , que también es de origen italiano.

Si bien los ensayos en humanos que utilizan el CBD como tratamiento contra el cáncer pueden avanzar más rápidamente en el Reino Unido, esfuerzos similares pueden enfrentar obstáculos en los EE. UU., donde el CBD derivado de la marihuana todavía se considera una sustancia ilegal según la ley federal. Sin embargo, se están logrando avances: la FDA de EE. UU. aprobó en junio de este año el primer medicamento con CBD para tratar formas graves de epilepsia.

El cáncer de páncreas se encuentra entre las formas de cáncer más mortales del mundo, en términos de tasas de supervivencia general. Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer , para todas las etapas del cáncer de páncreas combinadas, la tasa de supervivencia relativa a un año es del 20 por ciento, pero la tasa a cinco años es poco menos del 7 por ciento. Es el duodécimo cáncer más común a nivel mundial, con mayor frecuencia en los países desarrollados.

“La esperanza de vida de los pacientes con cáncer de páncreas apenas ha cambiado en los últimos 40 años, porque hay muy pocos tratamientos disponibles, a menudo sólo paliativos”, añadió el doctor Falasca en rueda de prensa. "Dado que la tasa de supervivencia a cinco años de las personas con cáncer de páncreas es inferior al 7%, existe una necesidad urgente de descubrir nuevos tratamientos y estrategias terapéuticas".

Si bien el estudio aún no se ha replicado en humanos, los hallazgos resaltan la importancia de continuar la investigación sobre los compuestos de la marihuana. Desde que comenzó a impulsar el movimiento de legalización, varios estudios han relacionado los compuestos con muchos resultados prometedores, desde ayudar con los síntomas de la migraña hasta mejorar la recuperación de los pacientes con accidentes cerebrovasculares y disminuir la gravedad de los accidentes cerebrovasculares y las convulsiones , entre otras cosas.

Cuanto más aprendemos sobre el potencial de estos compuestos, más claro parece que décadas de investigación bloqueada por la ley federal nos han privado de avances médicos que recién ahora están comenzando a aparecer.

El estudio fue publicado en la revista Oncogene .